米国の多くのソフトコンタクトレンズはPFASで構成されていることが研究で示唆されています

18種類の一般的なコンタクトレンズを検査したところ、「永久化学物質」の指標となる極めて高レベルの有機フッ素が検出された

米国の多くのソフトコンタクトレンズは主にフッ素ポリマーと呼ばれる化合物で構成されており、定義上PFASは「永遠の化学物質」であることが新しい研究で示唆されている。

18種類の一般的なコンタクトレンズを検査したところ、PFASのマーカーである有機フッ素がそれぞれ非常に高レベルで検出された。

ノースカロライナ州立大学の研究者であり、コンタクトレンズ検査の科学顧問であるスコット・ベルチャー氏は、「（レンズは）ほぼ純粋なPFASであると考えてよいでしょう」と述べた。

PFAS は、数千の消費者製品を水、汚れ、熱に耐性のあるものにするために通常使用される約 14,000 種類の化学物質の一種です。 これらは自然には分解されず、がん、胎児の合併症、肝臓病、腎臓病、自己免疫疾患、その他の深刻な健康問題に関連しているため、「永遠の化学物質」と呼ばれています。

この検査は、公衆衛生ブログ「ママベーション」と「環境衛生ニュース」の委託を受け、環境保護庁認定研究所で実施され、アキュビュー、アルコン、クーパービジョン製のレンズに有機フッ素が含まれているかどうかを調べた。 この化学物質は105ppmから20,700ppmのレベルで検出された。

化学は複雑で、レンズには他の成分が含まれている可能性がありますが、測定値はフッ素ポリマーを示唆しています。 この形態のフルオロポリマー PFAS は本質的に柔らかいプラスチック材料であり、「目が求める特性を備えている」ため、使い捨てのソフトレンズに使用されているとベルチャー氏は述べた。

「それは酸素を取り込みたいので、バクテリアが異常に増殖することを望んでいません。また、レンズが滑らかで快適であることを望んでいます」と彼は付け加えた。

目がレンズからPFASをどのように吸収するかについての研究は行われていないため、このレベルの化学物質への目の暴露がどのような健康影響を与えるかを言うのは困難です。 ただし、PFAS は真皮から吸収され、移動性の高い化合物であるため、フッ素ポリマーは一般に移動性が低い種類の PFAS ではありますが、目がある程度の化学物質を吸収する可能性があります。

しかし、PFAS は環境に入るとさまざまな種類の PFAS に分解されるため、ポリマーが目や接触用の包装に入ると危険な形態の化学物質に変化する可能性がありますが、研究は行われていません。 中国の研究者は2020年に、PFASへの高曝露をいくつかの眼疾患と関連付けた。

有機フッ素含有量が最も多い 3 つのレンズは、乱視用 Alcon Air Optix (ハイドラグライドなし) (20,000ppm)、Smartshield テクノロジー搭載 Alcon Air Optix Colors (20,700ppm)、日常着用用 Alcon Total30 コンタクト レンズ (20,400ppm) でした。

最も低いレベルの中には、UV ブロック機能を備えた Hydraclear Plus を備えた Acuvue Oasys (113ppm) や、Alcon Dailyies 乱視用トータル 1 日水勾配 (106ppm) が含まれます。

クーパービジョン、アルコン、アキュビューを所有するジョンソン・エンド・ジョンソンはコメント要請にすぐには応じなかった。

連邦政府がPFASを企業秘密として主張することを許可しているため、企業がPFASをいつ使用するかを明らかにすることはめったにありません。 また、化学物質は非常に広く使用されているため、サプライチェーン全体で意図せずに製品に添加される可能性があります。 近年、独立系の研究者や学術研究者らは、トイレットペーパーからプラスチックの食品容器、フルーツジュースに至るまで、さまざまな製品にそれらが含まれていることを発見しました。

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議会、EPA、食品医薬品局は、製品へのPFASの使用を抑制するためにほとんど何もしていない。一部の州では、化粧品やその他の消費財へのPFASの使用を禁止し始めているが、コンタクトレンズに対処する州レベルの法律はない。

しかし、メイン州は最近、2030年に発効するPFASの不要不急の使用を禁止する法案を可決しており、EUも同様の包括的制限を検討している。

ブレッチャー氏は、本質的に医療機器であるコンタクトレンズにおけるPFASの使用は、何が「必須の使用」に該当するのか、あるいはそうでないのかをめぐる議論における事例研究であると述べた。

ベルチャー氏は、消費者が自分の身を守るためにできることは、メガネを着用するか、考えられる代替品について医師と話し合うこと以外にほとんどない、と述べた。 同氏は、自分の連絡先には化学物質が含まれているが、検査結果を知ってから何も変更していないと付け加えた。

「いくつかの欠点と利点があるかもしれない代替手段はありますが、それは医師と話し合う必要があります」と彼は言いました。