加速されたソリューション

プラスチックが眼鏡、衣類、家具、床材、自動車、おもちゃ、家電製品、電子機器、マスク、包装などの幅広い製品に使用できる特性は、プラスチックを最も優れた製品の1つたらしめている特性でもあります。複雑で困難な材料の回収とリサイクル。 プラスチックという言葉でさえ、現代生活の中心となっている樹脂の範囲、技術的品質、およびこの材料の用途を大幅に単純化したものです。 固有の複雑さは、プラスチックのより持続可能で循環的な管理ソ​​リューションを作成するという課題の中心にあります。

循環経済とは、廃棄物に対する業界の考え方と、生産する材料からどこでどのように価値を引き出すかという考え方の変化です。 循環経済では無駄はありません。 その代わりに、廃棄物が新たな生産サイクルの糧となり、バージンプラスチックを含む原材料の需要が減少します。 資源不足がますます厳しくなり、自然システムとのバランスを崩した消費の影響に苦しむ世界において、プラスチックの循環経済の発展に努めることは、無数の可能性と重大な課題をもたらします。 この化石燃料ベースの物質の収集、選別、最終市場の分野において、より持続可能な解決策に向けた行動を推進することが非常に必要です。 循環経済への移行に向けて、製品の再設計、再利用および削減モデルの拡大、リサイクル システムの改善など、より持続可能な材料とモデルが成長し続けます。

プラスチックの循環経済に関するエレン・マッカーサー財団のビジョンに沿ってプラスチックに取り組むものも含め、循環経済への移行を支援するために、ミシガン州アナーバーに本拠を置くリサイクルと持続可能性のコンサルティング会社であるリソース・リサイクル・システムズ（RRS）は、イノベーションとパートナーシップを通じてソリューションを加速し、ギャップを埋めるモデル: NextCycle。

NextCycle は、「廃棄物」がシステムの一部ではなくなり、特定の地域、州全体、国のニーズを満たすために戦略的に適応される循環経済に向けたソリューションを加速することを中心に設計されています。 NextCycle モデルは、コーチング、技術的専門知識、データの推進、パートナーシップ、投資のサポートを受けて成長するビジネスとソリューションのための遊び場と実験場を作り出しています。 コロラド、ミシガン、ワシントンの 3 つの州で開始された NextCycle プログラムは、すでに 107 の参加者（企業およびコミュニティ プロジェクト）を支援しています。そのうちの 4 分の 1 近くがプラスチックの流れに取り組み、さらに多くは化石燃料ベースの材料と結びついた解決策に取り組んでいます。 解決策は、材料の使用量を削減することから始まります。 低価値製品の市場を促進するなど、価値のある材料が確実に収集されるようにする。 有用な物質を完全に回収するための選別と処理の革新。 回収された材料が新しい製品に確実に供給されるようにすること。

重要なのは、NextCycle 参加者が資金調達経路をナビゲートし、資金調達に向けた取り組みを準備する際にサポートされ、パートナーとマッチングされることです。 各コホートはピッチ ショーケースで最高潮に達し、そこでチームはプロジェクトの価値提案を資金提供者、投資家、同僚に売り込みます。 すでに NextCycle 参加者が導入しているソリューションの支援として 4,100 万ドルが追跡されており、そのうち 1,450 万ドルはプラスチックとプラスチックの循環性に取り組むソリューションに向けられています。

NextCycle の 3 つの州にわたるプラスチック プロジェクトは多様かつ広範囲であり、重点分野が異なり、新興企業から成熟した組織、サプライ チェーンのさまざまな場所に至るまで、準備のレベルも異なります。

NextCycle Colorado はイノベーションとテクノロジーを重視しており、新しいパッケージング ソリューションから、他では捕捉できない材料の加工革新に至るまで、サプライ チェーン全体にわたるプラスチックの課題に取り組むチームを集めています。 NextCycle ミシガンは、プラスチックのリサイクルへのアクセス、加工、または新しい市場の改善および増加を含め、独自の焦点を当てた民間および公共部門の参加者をサポートしています。 NextCycle Washington には、共同設計および共同統治戦略の一部である声によって推進されるコミュニティへの影響に特に焦点を当て、削減および再利用モデルに取り組んでいるチームが集まりました。

各州のプログラム全体で、プラスチックのバリューチェーンに関わるチームがプラスチックの収集と加工を行い、困難なプラスチック製品と樹脂に取り組み、革新的なソリューションへの投資を推進しています。

カリフォルニアに本拠を置く会社氷河ミシガン州とワシントン州で NextCycle の機会を活用しています。 第 1 回リサイクル、イノベーション、テクノロジー トラックの NextCycle ミシガン参加者の 1 つである Glacier は、ロボット工学と人工知能 (AI) テクノロジーをミシガン州で精査および試験導入し、地元の材料回収施設 (MRF) と提携してリサイクル可能なものをより効率的に分別しました。そして手頃な価格。

NextCycle Washington への取り組みを拡大し、Glacier は、ワシントンの 264 か所の MRF のそれぞれに Glacier ロボットを 1 台設置することで潜在的な影響をもたらす最初のコホートに加わり、年間 84,700 トンの増分収集が可能となり、6,820 万ドルの収益が得られる可能性があります。 より効率的でコスト効率が高く、正確な選別機能により、材料はより多くの価値と新製品で使用される可能性を備えて市場に投入される準備が整っています。

NextCycle は、より困難で一般には受け入れられていない材料に対処するソリューションもサポートしています。 Colorado Team Foam Cycle は、コロラド州の自治体とのパートナーシップの構築に焦点を当てたプログラムの最初のコホートに参加し、発泡ポリスチレン (EPS) または発泡体パッケージを収集および高密度化するための返却ステーションを拡張しました。 発泡包装は軽くてコンパクトにするのが難しいことで知られており、輸送と収集の物流が困難になります。 さらに、最小限の市場やその他の課題により、この材料は伝統的に埋め立てられる運命にありました。 FoamCycle は、この素材を効果的に収集して処理し、リサイクルされた額縁を作成するために使用し、コレクションを主催するコミュニティに販売します。 アクセラレータ プログラミング中に、FoamCycle はコロラド州の自治体とのつながりを構築し、特定の課題や機会を乗り越え、コロラド州でシステムを構築するためのフォームや他のメーカーとのパートナーシップについて話し合うことができました。

ほとんどの人は、グッドウィルが運営するような再販店の棚で売れ残ってしまう種類のプラスチック製品の保管場所を見つけるのが難しいことを認識しています。 西ミシガン州のグッドウィル・インダストリーズ社は、プラスチック製の家具、子供用のおもちゃ、棚ユニットから、収納用トート、たらい、木枠に至るまで、廃棄物の流れを削減し、無数のプラスチック製品の解決策を見つけようと努めていました。 NextCyclemichigan を通じて、この組織は、雨水排水システムでの使用済みプラスチックの使用を増やすことを目指している水道インフラ会社である HydroBlox と提携しました。 グッドウィルとハイドロブロックスが雨水排水システムを製造し、グッドウィルの約100万ポンドのプラスチックが地元の埋め立て地に流れないようにする合弁事業を締結したため、この試合は黄金の勝負となった。

西ミシガン州グッドウィル・インダストリーズのビジネス開発ディレクターであるニック・カールソン氏は、社内で開発した持続可能性追跡ソフトウェアを発表するためにトロントを訪れた際に、この話を共有しました。 全国から集まったグッドウィルのCEOや取締役会長らの聴衆は、プラスチック廃棄物を削減するためのハイドロブロックスとの取引について熱心に聞きました。 米国、カナダ、その他さまざまな国に 155 の Goodwill 組織と 4,000 を超える店舗があり、このソリューションを拡張する可能性は魅力的です。

「グッドウィルは、耐久消費財の廃棄物を管理できる独自の立場にあります。私たちは、受け取ったすべての製品の保管場所を見つけるというビジョンを持っています」とカールソン氏は言います。 「HydroBloxとのパートナーシップは、寄付品のサプライチェーンを通じてプラスチック廃棄物を排除する上で重要な一歩です。私たちはまた、ガラス、木材、さらには綿やポリエステルの繊維廃棄物など、他の廃棄物源を排除する技術にも取り組んでいます。 「NextCycle ミシガンと、問題を解決策に結びつける彼らの取り組みに感謝しています。NextCycle ミシガンは、Hydroblox で私たちの優れたパートナーを見つけるのに役立ちました。私たちは、2023 年の初夏までにミシガン州マスキーゴンで HydroBlox の製造事業を開始することを楽しみにしています。」

Vartega は、熱可塑性プラスチックのリサイクルを先進的な製造用の複合材料に拡大することに重点を置き、初期段階の炭素繊維リサイクル業者として NextCycle Colorado に加わりました。 このプロジェクトは、消費者から回収された材料の価値ある市場を創出する一環であり、熱可塑性プラスチックは通常、付加価値のある製品に再利用される低価値の商品であり、最終的にはさらなる回収の促進に役立ちます。 Nextcycle プログラミングを通じて、Vartega はコロラド州のプラスチック サプライ チェーンの状況について学び、プロジェクトの実現可能性についてより詳細な評価を完了し、アップサイクル複合材を製品に組み込む意欲のある地元の原料サプライヤーと生産者のための中核となるパートナーシップの確立に焦点を当てました。

NextCycle Colorado プログラムの後、Vartega はコロラド州から、その拡大と新たなグリーンセクターの雇用創出に資金を提供するための 364,000 ドルのリサイクル資源経済機会助成金を獲得しました。

コロラド州の NextCycle での経験から恩恵を受けて以来、Vartega は、翌年の NextCycle ミシガンの立ち上げ時にすぐにその製品を検討し、炭素繊維リサイクル ビジネスを拡大するためにミシガン州環境・五大湖・エネルギー局 (EGLE) から追加資金を受けました。 。

チームは 2021 年までに、アメリカのポリオレフィンおよびバイオポリマーの生産者 Braskem との提携を拡大し、3D プリンティング用の 100% リサイクルされた炭素繊維フィラメントを含めました。 Goodwill と同様、これも NextCycle を通じて機会を拡大および/または複製する例です。

デンバーに拠点を置く Sana Packaging は、特定の市場をターゲットにし、麻ベースのプラスチック、再生海洋プラスチック、その他の持続可能な素材を使用した循環経済のための大麻パッケージの設計と開発においてその姿勢を表明しています。 サナパッケージングは​​代理店でもメーカーでもなく、パッケージングブランドです。 同社は、ポリプロピレン（No.5、PP）または高密度ポリエチレンの製造、使用、収集、再製造の閉ループシステムを構築することを目的として、小売用の持続可能な包装を提供するためにメーカーや大麻企業と戦略的パートナーシップを確立しています。 (No.2、HDPE)、その他の包装材料。 ヘンプなどの代替材料を供給し、リサイクルされた内容物を製品に組み込むことは、バージンプラスチックの使用量を削減し、プラスチックの循環性を高める取り組みの重要な側面です。

一部のソリューションはリサイクルプラスチックから新しい複合材料を革新していますが、他のソリューションはプラスチックをバージン品質の材料にリサイクルするために酵素をエンジニアリングすることに焦点を当てた、異なる形態のリサイクルを開拓しています。 NextCycle Washington チームの Birch Biosciences は、プラスチックをバージン プラスチックとして使用できる「構成要素」の形に戻すために、その「分子ハサミ」 (人工酵素) の規模を拡大することに取り組んでいます。 この取り組みは、回収されても価値の低い製品にダウンサイクルされる多くのプラスチックの課題のいくつかに対処するのに役立ちます。 この課題に対処することで、プラスチックの循環が促進され、未使用のプラスチックの必要性が減ります。 NextCycle の卒業生として、Birch Biosciences は 2023 WasteExpo ピッチ スラムに出場し、当初はポリエチレン テレフタレート (PET) に焦点を当てたプラスチックのリサイクルへのアプローチが評価され、「People's Choice Award」を受賞しました。

NextCycle Colorado は当初、プロジェクト提案を精査し、限られた州の資金を優先プロジェクトに調整する、従来の補助金交付に代わるより良い手段として構想されていました。 NextCycle ミシガンはさらにそれを進め、EGLE の資金を強化し、さらに増やすためにパートナーへの投資を積極的に求めました。 これにはいくつかの形式があります。 Closed Loop Partners は、NextCycle の各州において、その使命に沿ったプロジェクトに対して、プロジェクトあたり最大 500 万ドルをゼロ金利または市場金利以下のローンで提供しています。 Carton Council や Food Packaging Institute (FPI) などは、必要なマッチを供給できないプロジェクトやチームに補助金マッチング資金を提供する用意があり、Carton Council は条件を満たす NextCycle プロジェクトに 3 年間で 100 万ドルを約束します。 最近では、ネクストサイクル ミシガン州は、パートナーである LTU のセンターポリス アクセラレーターを通じて、十分なサービスを受けられていない企業やコミュニティに重点を置いた技術支援を提供することで、プロジェクトを拡大および加速する EDA (経済開発協会) Build to Scale 助成金 160 万ドルを獲得しました。

NextCycle のチームとパートナーは、プラスチックを回収するための追加経路を革新し、その付加価値市場を開拓するとともに、現在管理しようとしているプラ​​スチックに加えて、プラスチック代替品を回収する方法の基礎も構築しています。

NextCycle は、プラスチックやその他の材料に対する循環型ソリューションの推進を支援しており、重要なことは、革新的なソリューションと開発を適切な投資と組み合わせて、実際の影響力のあるソリューションを実装することです。

Keira Higgins は 2020 年にアナリストとして RRS に入社し、Elisa Seltzer は 2019 年 3 月にシニア コンサルタントとして RRS に入社しました。